Die Tin Whistle in Titanic, Braveheart und Der Herr der Ringe

Eine Tin Whistle kostet ungefähr so viel wie eine Kinokarte. Sie wird aus einem Streifen vernickeltem Messing gestanzt, in einer Papphülle verkauft und richtet sich vor allem an Kinder und Anfänger. Und trotzdem: Wenn du bei Titanic geweint hast, bei Braveheart einen schnelleren Puls bekamst oder bei „Concerning Hobbits“ still geworden bist, dann hat mit ziemlicher Sicherheit eine Tin Whistle die emotionale Schwerarbeit erledigt. Hollywoods größte Komponisten greifen immer wieder zum billigsten Instrument im Laden – und es funktioniert immer wieder.

Das ist kein Zufall, und ein Rätsel ist es eigentlich auch nicht. Sobald du weißt, worauf du hören musst, hörst du die Tin Whistle überall in Filmmusik – meist im leisesten, menschlichsten Moment des Films, kurz bevor das Orchester wieder anschwillt. So kam es, dass eine Penny Whistle einige der berühmtesten Melodien trägt, die je für die Leinwand geschrieben wurden.

Titanic: die Whistle unter „My Heart Will Go On“

Fangen wir mit dem größten Beispiel an. James Horners Musik zu Titanic (1997) wurde zum meistverkauften Orchester-Soundtrackalbum der Geschichte, und die berühmteste Passage beginnt weder mit Streichern noch mit Céline Dions Stimme, sondern mit einer solistischen Tin-Whistle-Linie.

Diese Whistle gehört Tony Hinnigan, dem in Glasgow geborenen Multiinstrumentalisten, der für den Titanic-Score gemeinsam mit dem Uilleann-Piper Eric Rigler Penny Whistle und Low Whistle einspielte. Die Wikipedia-Analyse von „My Heart Will Go On“ führt Hinnigan an der Tin Whistle und hält fest, das Instrument sei „prominent, gestützt von melodischen Streichern und Rhythmusgitarren“ – und in „Hymn to the Sea“ reichen sich Hinnigans Whistle und Riglers Uilleann Pipes die Melodie im Unisono weiter, nachdem Sissel Kyrkjebøs wortloser Gesang das Thema eröffnet hat. Sissels Stimme trägt die Trauer des Films, Whistle und Pipes tragen seine Wärme. Horner setzte immer wieder auf dieselben beiden Musiker, weil genau diese Kombination – hauchiger Gesang, klagende Pipes, klare Whistle-Linie – zum Klang des gesamten Films wurde. Eric Riglers eigene Credit-Liste, dokumentiert auf Wikipedia, bestätigt Titanic neben einer langen Reihe weiterer Horner-Scores, in denen dieselbe keltische Instrumentenpaarung auftaucht.

Hier ist „Hymn to the Sea“ – Sissels Gesang eröffnet das Stück, danach übernehmen Hinnigans Whistle und Riglers Pipes das Thema gemeinsam:

Ein Titanic-Tab haben wir noch nicht, aber wenn dir dieser Klang aus Whistle und Pipes vorschwebt: In unserer Sammlung stecken Hunderte Tabs, die genau auf solchen langsamen, sangbaren irischen Melodien aufbauen – eine gute nächste Station, wenn du diese Liste durchgearbeitet hast.

Braveheart: dieselben zwei Musiker, ein anderes Schlachtfeld

Zwei Jahre vor Titanic nutzte derselbe Komponist fast denselben Kniff, um eine ganz andere Art von Sehnsucht zu vertonen. James Horners Braveheart (1995) setzt für die Atmosphäre der schottischen Highlands auf Uilleann Pipes und Whistle – obwohl beide eigentlich irische Instrumente sind, die hier für ein schottisches Setting einstehen. Über dieses Detail diskutieren Piper und Whistle-Spieler seit dreißig Jahren, im Kino hat es noch nie jemanden gestört. (Immerhin war der Whistle-Spieler tatsächlich Schotte: Hinnigan wurde in Glasgow geboren.)

Die Credits belegen das direkt. Ein französischer Bibliothekskatalog listet die Besetzung des Soundtracks unmissverständlich auf: „Tony Hinnegan, kena, tin whistle; Eric Rigler, bagpipe.“ Es ist dieselbe Paarung wie bei Titanic, nur zwei Jahre früher aufgenommen – Rigler an Uilleann Pipes und Highland Bagpipes, Hinnigan je nach Szene zwischen der andinen Kena-Flöte und der Tin Whistle wechselnd. Ein Porträt über Hinnigans Laufbahn formuliert es noch direkter: „seine seelenvollen Flöten- und Whistle-Melodien rührten im actionreichen Braveheart die Sinne auf.“ Am deutlichsten hörst du diese Whistle-Arbeit in den ruhigeren Themen des Films, fern der Schlachtmusik aus Dudelsack und Trommeln – dort, wo die Melodie zerbrechlich klingen muss statt martialisch.

Wenn du das Thema selbst ausprobieren willst: Wir haben ein Tab zum Braveheart-Theme für die D-Whistle. Schnapp dir eine Whistle und, falls du bei den Tönen noch unsicher bist, die Grifftabelle. So beginnt das Intro:

Der Anfang des Braveheart-Intros – hier geht es zum vollständigen Tab mit Backing Track.

Concerning Hobbits: die Whistle, die „Zuhause“ bedeutet

Wenn Titanic die Tin Whistle berühmt gemacht hat, dann hat „Concerning Hobbits“ sie einer ganzen Generation von Whistle-Spielern ans Herz gelegt. Es ist mit großem Abstand das meistaufgerufene Tab dieser Seite, und man hört sofort, warum: Howard Shore baute das gesamte Auenland-Thema – jene musikalische Idee, die in allen drei Herr der Ringe-Filmen „Zuhause“, „Geborgenheit“, „klein und grün und warm“ bedeutet – um eine solistische Tin-Whistle-Linie herum.

Der Wikipedia-Eintrag zum Stück beschreibt das Arrangement genau: Die Suite beginnt mit „einer leichten Darstellung des Auenland-Hauptthemas auf einer solistischen Tin Whistle“, bevor die komplette Folkband – Fiddle, Mandoline, keltische Harfe, Bodhrán, Hackbrett – und schließlich das ganze Symphonieorchester darunter einsetzen. Wirklich schwer zu klären ist selbst nach der Suche in Soundtrack-Datenbanken, Foren und Booklet-Diskussionen, welcher Musiker diese Eröffnungslinie genau spielt. Der irische Flöten- und Whistle-Spieler Alan Doherty wird am häufigsten mit den Holzbläser-Sessions der Trilogie beim New Zealand Symphony Orchestra in Verbindung gebracht, doch Whistle-Foren, die dieser Frage seit über zwanzig Jahren nachgehen, haben bis heute keine einzelne, belegte Antwort für genau diese Passage gefunden. Das sagen wir dir lieber ehrlich, als eine Vermutung als Tatsache zu wiederholen.

Außer Frage steht die Melodie selbst – und sie ist der Grund, warum es diese Seite in dieser Form gibt: Unser Tab zu Concerning Hobbits wurde über 17.000-mal aufgerufen, öfter als jedes andere Tab bei uns. So fängt es an – mit jener berühmten aufsteigenden Linie

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Die ersten Phrasen des Auenland-Themas – das vollständige Tab mit Backing Track deckt das ganze Stück ab.

Und hier die Originalaufnahme zum Mitspielen:

Riverdance: die Low Whistle geht an den Broadway

Nicht jede Whistle-Geschichte aus einer Großproduktion beginnt im Tonstudio. Riverdance startete 1994 als siebenminütiger Pausenact beim Eurovision Song Contest und wuchs zu einer der meistgesehenen Bühnenshows der Welt heran – und ihre Ouvertüre „Reel Around the Sun“ eröffnet mit einem Low-Whistle-Solo, nicht mit einer Fiddle oder der ganzen Band.

Dieses Solo wurde für Davy Spillane geschrieben und von ihm gespielt: der Piper und Low-Whistle-Spieler, der mehr als fast jeder andere dazu beigetragen hat, die Low Whistle aus dem Schatten der Sessionmusik ins allgemeine Bewusstsein zu holen. Bill Whelans Musik nutzt Spillanes Low Whistle als langsame Einleitung – praktisch als Ouvertüre der gesamten Show –, bevor der eigentliche Reel losgeht und die Tänzerinnen und Tänzer übernehmen. Es ist eine andere Art von „Filmmusik“-Geschichte als bei Titanic oder Der Herr der Ringe, denn Riverdance lebt auf der Bühne und in TV-Specials statt in einem einzelnen Film. Die Aufgabe des Instruments ist jedoch dieselbe: eine emotionale Stimmung setzen, bevor sich irgendjemand bewegt.

Die Originalübertragung von 1994 gibt es noch auf dem offiziellen Riverdance-Kanal – die Low Whistle setzt gleich zu Beginn ein, allein über dem Synth-Teppich, sieben Minuten bevor irgendwem klar war, dass er gerade Geschichte sah:

Unser Tab zu Reel Around the Sun bringt das Stück auf die normale D-Whistle – der einfachste Zugang zu einer Musik, die für die große Schwester Low Whistle geschrieben wurde. Kleine Warnung: Es geht zur Sache.

Teil 1 von Reel Around the Sun – alle vier Teile stehen im vollständigen Tab.

Ein stiller Verwandter, den man kennen sollte: Ashokan Farewell

Ein Stück gehört noch in diese Geschichte, auch wenn in seiner Urfassung nie eine Tin Whistle mitspielte. „Ashokan Farewell“ ist jener schmerzlich schlichte Walzer, der in Ken Burns' Dokumentation The Civil War von 1990 immer wieder erklingt – und die meisten Zuschauer halten ihn für eine echte Melodie aus dem 19. Jahrhundert. Ist er nicht. Der Fiddler Jay Ungar schrieb ihn 1982 zum Ende eines Sommers im Ashokan-Fiddle-and-Dance-Camp im Norden des Staates New York, und er ist das einzige moderne Stück des gesamten Soundtracks; alles andere ist authentisches Material der Epoche.

Geschrieben wurde er für Fiddle, und genau die hört man auch im Film. Doch die langsame, schrittweise Phrasierung der Melodie überträgt sich fast Note für Note auf die Tin Whistle – und genau deshalb haben Whistle-Spieler sie über die Jahrzehnte stillschweigend zu einer der ihren gemacht:

Teil A von Ashokan Farewell auf der D-Whistle – das vollständige Tab enthält beide Teile. Wir finden, das Stück gehört trotzdem auf diese Liste – nicht als „Tin Whistle im Film“-Credit, sondern als Beleg dafür, wie eine einzige gut geschriebene Melodie von einem Volksinstrument zum nächsten springen und genauso tief treffen kann. Unser Tab zu Ashokan Farewell gehört zu den am häufigsten gewünschten langsamen Airs auf der Seite.

Welches Instrument spielt die Melodie in Titanic?

In den Eröffnungs- und Schlussthemen von Titanic, einschließlich der Instrumentallinie unter „My Heart Will Go On“ und der Melodie in „Hymn to the Sea“, sind Tin Whistle (gespielt von Tony Hinnigan) und Uilleann Pipes (gespielt von Eric Rigler) zu hören, dazu der wortlose Gesang von Sissel Kyrkjebø. Es sind weder Panflöten noch ein Synthesizer-Preset, auch wenn das gelegentlich vermutet wird.

Ist das Hobbit-Thema aus Der Herr der Ringe wirklich eine Tin Whistle?

Ja. Howard Shore setzte das Auenland-Thema in „Concerning Hobbits“ für solistische Tin Whistle, bevor das übrige Folkensemble und das Orchester darunter einsetzen. Es ist eine der bekanntesten Tin-Whistle-Melodien, die je für den Film geschrieben wurden – und genau deshalb das mit Abstand beliebteste Tab dieser Seite.

Warum greifen Filmkomponisten so oft zur Tin Whistle?

Sie ist günstig aufzunehmen, sofort wiedererkennbar und trägt emotionales Gewicht, ohne pompös zu klingen. Ein volles Orchester signalisiert Größe, eine solistische Tin Whistle signalisiert einen Menschen – eine Spielerin, ein Atemzug, eine einfache Melodie. Komponisten wie James Horner und Howard Shore nutzen diesen Kontrast bewusst: Pipes und Orchester für die Dimension, Whistle für die Nähe.

Können Anfänger diese Filmthemen wirklich spielen?

Die meisten davon ja. „Concerning Hobbits“, das Braveheart-Theme und Ashokan Farewell bestehen aus einfachen, überwiegend schrittweisen Melodien, die bequem in der ersten Oktave liegen – sie wurden geschrieben, um sangbar zu sein, nicht um technisch zu glänzen. Wenn du noch neu am Instrument bist, ist unsere Sammlung einfacher Tin-Whistle-Tabs ein guter Ort, um die nötigen Fähigkeiten aufzubauen, bevor du dich an diese Stücke wagst.

Wie es weitergeht

Keines dieser Stücke wurde für die Tin Whistle geschrieben, weil sie ein auftrumpfendes oder schwieriges Instrument wäre. Sie wurden für sie geschrieben, weil sie ein ehrliches Instrument ist – günstig, hauchig, ein bisschen unvollkommen und neben einem vollen Orchester unverkennbar menschlich. Genau deshalb funktionieren sie auf einer 15-Euro-Whistle in deiner Küche ebenso gut wie in einem Londoner Tonstudio.

Wenn dich Filmmusik hierhergeführt hat, bleib nicht beim Kino stehen: Unser Ratgeber zu berühmten irischen Melodien behandelt die Session-Standards, aus denen dieselben Komponisten überhaupt erst geschöpft haben. Und wenn du eines der Stücke von oben spielen willst: Sie alle liegen in unserer Tab-Sammlung bereit, samt Notation und Backing Track.